Wachsende Green-IT-Initiativen: Wie man Betrieb und Infrastruktur nachhaltiger gestaltet

Beschäftigen Sie sich eingehender mit den Auswirkungen der IT auf die Umwelt und entdecken Sie diese 6 Möglichkeiten, wie Unternehmen Abfall vermeiden und umweltfreundlichere digitale Arbeitsplätze schaffen können

Nachhaltigkeit in Unternehmen hat sich in den letzten Jahren von einer Nischeninitiative zu einer gängigen Geschäftspraxis entwickelt. Und es ist nicht nur eine PR-Taktik - schätzungsweise 73 % der modernen, globalen Verbraucher bevorzugen es, bei nachhaltigen Marken einzukaufen, und 90 % der Anleger gaben in einer kürzlich durchgeführten Umfrage an, dass sie planen, bei der Auswahl von Investitionen ökologischen, sozialen und Governance-Faktoren (ESG) mehr Bedeutung beizumessen.

Auch die neue Richtlinie der Europäischen Union zur Nachhaltigkeitsberichterstattung (CSRD), auf die sich der Rat und das Europäische Parlament im Juni 2022 vorläufig geeinigt haben, wird sich auf globale Organisationen aller Art auswirken. Die Richtlinie verpflichtet börsennotierte Unternehmen zur Offenlegung ihrer Nachhaltigkeitsberichte und soll die Transparenz, Zuverlässigkeit und Vergleichbarkeit von Nachhaltigkeitsinitiativen von Unternehmen erhöhen.

In einem solchen Klima haben sich viele Organisationen verpflichtet, den Abfall und den Energieverbrauch in ihrem gesamten Betrieb zu reduzieren. Aber ein Bereich, der häufig übersehen wird, bietet auch die größten Chancen, umweltfreundlicher zu werden.

IT-Betrieb und -Infrastruktur verbrauchen viel Energie und produzieren viel Elektroschrott - aber das muss nicht sein. Unternehmen können die Umweltauswirkungen ihrer IT-Anlagen verringern, indem sie umweltfreundlichere Verfahren einführen.

Aber was genau ist Green IT, warum ist sie wichtig, und wie können Unternehmen damit beginnen? Hier ist ein kurzer Leitfaden für Einsteiger.

Was ist Green IT?

Green IT Operations, auch bekannt als Green Computing, ist ein IT-Ansatz, der Energieeffizienz, E-Müll-Management, Digitalisierung, rationalisierten Support und andere Praktiken in den Vordergrund stellt, um umweltverträglichere IT-Infrastrukturen und -Operationen zu schaffen.

Mit anderen Worten: Green IT konzentriert sich auf die Vermeidung von Verschwendung im gesamten IT-Bereich mithilfe von unterstützenswerten Strategien und Initiativen. Einige Beispiele hierfür sind die Festlegung von Zielen zur Minimierung des Papierverbrauchs von Druckern, die Verringerung des Elektroschrotts durch Verlängerung der Lebensdauer von Geräten über die üblichen Aktualisierungszyklen hinaus oder die Verringerung des Energieverbrauchs von Rechenzentren durch die Verlagerung von Ressourcen und Infrastruktur in die Cloud.

Warum die IT Teil der unternehmerischen Nachhaltigkeit sein muss

Laut einem Bericht der Association for Computing Machinery aus dem Jahr 2021 ist die Kommunikationstechnologiebranche für 1,8 bis 3,9 % aller Treibhausgasemissionen verantwortlich, und allein Rechenzentren verbrauchen jedes Jahr 3 % der gesamten weltweiten Energieversorgung. Diese kleinen, aber bedeutenden Zahlen werden unweigerlich weiter steigen, wenn sie nicht kontrolliert werden - der Anteil der von Rechenzentren verbrauchten Energie an der weltweiten Energieversorgung hat sich dem Bericht zufolge innerhalb von 10 Jahren verdoppelt.

Die erheblichen Treibhausgasemissionen der IT-Branche sind Grund genug, nach Möglichkeiten für mehr Nachhaltigkeit zu suchen. Das sind aber nicht die einzigen Gründe. Ein weiteres Problem ist der Elektronikschrott, der laut einem Bericht des Global E-Waste Monitor der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2020 bis zum Jahr 2030 weltweit auf fast 75 Millionen Tonnen anwachsen soll.

Dieser Elektroschrott landet nicht nur auf Mülldeponien und verseucht den Boden mit schädlichen Chemikalien, sondern birgt auch eine potenzielle Gewinnquelle. Laut einem Bericht des Weltwirtschaftsforums von 2019 gehen jährlich schätzungsweise 62,5 Mrd. USD an recycelbaren Materialien durch ausrangierte Elektronikgeräte verloren.

Die Vermehrung des Elektroschrotts wird durch schnelle Produktlebenszyklen und Hersteller vorangetrieben, die die Verbraucher dazu drängen, alternde Elektronik zu ersetzen, anstatt sie zu reparieren. Die IT-Abteilung trägt oft zu diesem Problem bei, indem sie die Geräte der Endbenutzer vor Ablauf ihrer Lebensdauer austauscht und sie nicht ordnungsgemäß recycelt.

6 Wege, die IT umweltfreundlicher zu machen

Wie also kann ein IT-Unternehmen umweltfreundlicher werden? Die Antwort liegt in den Daten.

Einblicke aus Digital Experience Management-Plattformen und anderen datengesteuerten Lösungen liefern der IT-Abteilung ein klareres Bild vom Gesamtzustand der digitalen Umgebungen. Durch die Erfassung von Daten direkt von den Endgeräten und die Analyse der Benutzer- und Gerätenutzung können Unternehmen Möglichkeiten zur Verbesserung der Endbenutzererfahrung sowie zur Vermeidung von Energie- und Elektronikabfällen erkennen.

Hier sind einige Möglichkeiten, wie Daten der IT helfen können, ihre Umweltauswirkungen zu reduzieren:

1. Bedarfsgerechte Beschaffung und richtige Dimensionierung der Ressourcen

Obwohl viele IT-Abteilungen ihre Hardware in der Regel in einem Drei- bis Fünfjahresrhythmus erneuern, ist dies vielleicht gar nicht nötig - vor allem dann nicht, wenn die Geräte und andere Ausrüstungen noch gut funktionieren. Dadurch wird nicht nur unnötiger Elektroschrott produziert, sondern es werden auch die IT-Kosten in die Höhe getrieben.

Stattdessen bieten bedarfsorientierte Beschaffung und Größenanpassung den Mitarbeitern von Anwender genau das, was sie brauchen, wenn sie es brauchen. Die Analyse des digitalen Verhaltens, der Geräteanforderungen und des Arbeitsstils von Anwendernimmt der IT-Abteilung einen Großteil des Rätselratens bei der Bereitstellung ab und ermöglicht es ihr, intelligentere und kostengünstigere Entscheidungen über IT-Ressourcen zu treffen.

Die kontinuierliche Überwachung der Endpunktleistung kann der IT-Abteilung auch dabei helfen, festzustellen, wann die Hardware auszufallen beginnt und ersetzt (und recycelt!) werden muss. Dieser Einblick kann auch die Auswirkungen auf die Benutzerproduktivität und das Unternehmen mindern.

2. Überwachung des Energieverbrauchs und der Versorgungsabfälle

Wie viel Energie wird verbraucht, wenn die Arbeitsgeräte eingeschaltet bleiben? Und wie viel Druckerpapier wird in der gesamten Organisation verbraucht?

Der erste Schritt zur Minimierung dieser Art von Verschwendung besteht darin, eine bessere IT-Transparenz in digitalen Umgebungen zu erreichen. Durch die Überwachung relevanter Green-IT-Kennzahlen in einer einzigen Ansicht können IT-Teams die Auswirkungen von Geräten und Arbeitsverhalten auf den CO2-Fußabdruck des Unternehmens verstehen und Verbesserungen erkennen und messen.

3. Einen Cloud-first-Ansatz verfolgen

Cloud-Technologien - einschließlich virtueller Desktop-Infrastrukturen, Anwendungen und öffentlicher Cloud-Speicher - können Unternehmen helfen, ihren Energieverbrauch und ihre IT-Infrastruktur zu reduzieren und gleichzeitig flexibler und moderner zu werden.

Obwohl Cloud-Anbieter ihre eigenen Emissionen verursachen, wird durch die Effizienz der Konsolidierung von Prozessen in der Cloud dennoch Abfall reduziert. Mehrere prominente Cloud-Anbieter haben sich ebenfalls kühn dazu verpflichtet, Emissionen zu reduzieren. Infolgedessen schätzt IDC, dass durch die fortgesetzte Einführung der Cloud zwischen 2021 und 2024 1 Milliarde Tonnen Kohlendioxid aus der Atmosphäre entfernt werden könnten.

4. Optimierung der vorhandenen IT-Ressourcen

Eine zentrale Säule der Nachhaltigkeit ist die Wiederverwendung. Und in der IT kann das bedeuten, nach Möglichkeiten zu suchen, die Lebensdauer von Hardware so lange wie möglich zu verlängern.

Eine Verpflichtung zur Optimierung und Wiederverwendung von Hardware anstelle des unnötigen Austauschs von Geräten in bestimmten Aktualisierungszyklen ist ein guter Anfang. Die Überwachung von Endgeräten kann Unternehmen dabei helfen, zu verstehen, wie die Hardware im Laufe der Zeit funktioniert, welche Geräte am besten für verschiedene Personen und Benutzergruppen geeignet sind und wann Geräte gewartet oder ausgetauscht werden müssen. Auf diese Weise kann die Organisation die Hardware bis zu ihrer vollen Lebensdauer oder sogar darüber hinaus nutzen.

5. Verbesserung der Bereitstellung von IT-Diensten

Reisen für Serviceeinsätze und der Versand von Geräten zur Fehlerbehebung können erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt haben, ganz zu schweigen von den kostspieligen Folgen für Unternehmen. Wenn die Bedürfnisse der Benutzer und die Ursachen von Geräteproblemen nicht vollständig verstanden werden, kann dies zu einem unnötigen Austausch der Hardware führen.

All dies lässt sich vermeiden, wenn die Service-Desks über eine erweiterte IT-Transparenz und fortschrittliche Tools zur Ursachenanalyse verfügen, mit denen sich Vorfälle aus der Ferne schnell und sogar präventiv erkennen und beheben lassen. Die Investition in diese Funktionen spart langfristig Geld und bietet den Unternehmen den zusätzlichen Vorteil, dass die Verschwendung reduziert wird.

6. Produktive digitale Arbeitsplätze

Remote- und Hybridarbeit sind hervorragende Möglichkeiten, die Nachhaltigkeit zu fördern, indem sie den Mitarbeitern helfen, weniger zu pendeln, was wiederum die Gasemissionen reduziert. Diese Art von Arrangement ist jedoch nur mit optimierten digitalen Arbeitsplätzen realisierbar, die das Arbeiten zu Hause und im Büro gleichermaßen produktiv und nachhaltig machen.

Die Priorisierung der digitalen Mitarbeitererfahrung (DEX) bietet der IT einen klareren Weg zu dieser Art von Nachhaltigkeit. Mit erweiterter IT-Transparenz und Strategien, bei denen Anwender an erster Stelle steht, kann die IT-Abteilung digitale Umgebungen aufbauen, die effizienter und nahtloser laufen, und proaktiv Probleme angehen, die sich negativ auf die Mitarbeiterproduktivität auswirken könnten.

Welchen Nutzen hat Green IT für Unternehmen?

Green IT ist nicht nur eine Nice-to-have-Initiative. Unternehmen, die in einen nachhaltigeren Betrieb und eine nachhaltigere Infrastruktur investieren, sehen oft auch geschäftliche Vorteile darin und machen dies zu einer der vielen Möglichkeiten, wie die IT den Wert des Unternehmens steigern kann.

Das wahrscheinlich wertvollste Ergebnis ist eine erhebliche Senkung der Betriebskosten. IT-Abteilungen, die der Energieeffizienz Priorität einräumen, können im Laufe der Zeit erhebliche Einsparungen für Unternehmen erzielen. Maßnahmen zur Reduzierung des Elektroschrotts können auch bedeuten, dass ein Unternehmen seine Geräte nicht so oft erneuern muss.

Green IT beinhaltet auch die Verwendung von Cloud-Anwendungen, virtuellen Desktops und anderen digitalen Tools, um den ökologischen Fußabdruck eines Rechenzentrums zu verringern. Neben der Senkung der Kosten für die Ausrüstung des Rechenzentrums und des Energieverbrauchs hat Cloud Computing eine Reihe von geschäftlichen Vorteilen, von größerer Flexibilität bis hin zu einer geringeren Belastung der IT-Mitarbeiter.

Und was gut für das Unternehmen ist, kann letztlich auch gut für die digitalen Erfahrungen der Mitarbeiter sein. Geräte in der richtigen Größe, Cloud-basierte Ressourcen, effizienter IT-Support und optimierte digitale Umgebungen tragen wesentlich dazu bei, die Arbeit für die Mitarbeiter einfacher und produktiver zu machen. Und die Gewissheit, dass ihr Unternehmen Anstrengungen unternimmt, um die Umwelt zu schonen - durch grüne IT-Praktiken und andere Mittel - kann ebenfalls wichtig sein, um die Mitarbeiterzufriedenheit und -bindung zu verbessern.